С севера Россия омывается водами Северного Ледовитого океана. Его потому и называют «Ледовитым», что в холодную пору года до 90 процентов его территории покрыто льдом. Летом площадь льдов уменьшается приблизительно на четверть — с 12 до 8 миллионов квадратных километров.
Но они образуются не только на поверхности океана. Огромные запасы пресного льда находятся на суше. Они называются ледниками. Ледники непрерывно тают, но тут же наполняются за счет атмосферных осадков. Это явление называется режеляцией льда.
Общая площадь, покрытая ледниками, составляет десятую часть всей поверхности суши. Общий объем льда, содержащегося в ледниках, оценивается приблизительно в 30 миллионов квадратных километров.