Государство в Южном полушарии, расположенное на материке Австралия, острове Тасмания и других более мелких островах. В Австралии говорят по-английски, так как с конца XVIII века эта территория была колонизирована англичанами и стала принадлежать Великобритании. Правительство Великобритании решило ссылать в Австралию преступников, поэтому первыми европейскими поселенцами стали каторжники и их тюремщики. Коренное население — австралийские аборигены — подверглось массовому истреблению. Сейчас в Австралии насчитывается всего 50 тысяч коренных австралийцев. До прибытия белых поработителей здесь их было более миллиона. Они кочевали по всему континенту, собирали дикорастущие плоды, овощи и злаки. Охотились они с помощью капканов, стрел, луков и бумерангов. Бумеранг — это австралийское изобретение. В настоящее время в Австралии более 18 миллионов жителей. Почти все они — потомки выходцев из Европы и живут в плодородных прибрежных районах, в крупных городах Сиднее и Мельбурне. Столица Австралии — город Канберра. В центре континента раскинулись огромные пустыни и степи, где пасутся более 150 миллионов овец. По количеству овец и производству шерсти Австралия занимает первое место в мире. Некоторые фермы так велики, что фермеры навещают своих соседей на самолете. Многие люди, даже никогда не бывавшие в Австралии, знают об австралийских страусах, кенгуру и коала — сумчатых, которых нет больше нигде на свете. Коала питаются листьями эвкалиптов. Утконос — млекопитающее, обитающее по берегам водоемов в Восточной Австралии и Тасмании. Его плоский клюв покрыт мягкой кожей. Самки утконоса откладывают яйца в нору, что очень редко встречается среди млекопитающих.