«Черными курильщиками» называют гидротермальные каналы, которые испускают черные клубящиеся струи горячей воды.

Дело в том, что морская вода просачивается на дно каналов, и тогда ее соли вступают в реакцию с породой и растворяют минералы. Именно благодаря взвешенным в воде частичкам минералов горячий источник, выбрасываясь в холодную воду, клубится, подобно струе темного дыма. Возле «черных курильщиков» живут двустворчатые моллюски и трубчатые черви, которые питаются бактериями, а бактерии развиваются благодаря растворенным в воде минералам.