И правда, и нет… Действительно: можно подумать, что, раз на этих планетах так холод­но, они должны быть покрыты толстым слоем льда. Но все дело в том, что при тамошних космических холодах с веществом начинают происходить более интересные превращения.

Уран и Нептун находятся от нас на таком расстоянии, что в обозримом будущем вряд ли приходится надеяться на возможность их пря­мого зондирования. Тем не менее астрономы уже знают многие свойства этих гигантских и, как близнецы, похожих друг на друга планет. Так, считается, что Нептун и Уран имеют твер­дые каменные ядра, окруженные плотным сло­ем воды, метана и аммиака, переходящим в водородно-гелиевую атмосферу. Согласно рас­четам, в недрах планет царят сверхвысокие давления и температуры, при которых водород может перейти в металлическое состояние, а углерод вообще превратиться в алмаз.

Поскольку алмаз имеет плотность, превы­шающую плотность всех компонентов смеси, он должен выпасть в осадок и покрыть тол­стым слоем каменистое ядро планеты.

Так что на гигантских планетах есть алмаз­ный лед!