Бернард Лоу Монтгомери Аламейнский

Маршал Монтгомери является одним из выдающихся английских военачальников времен Второй мировой войны. Именно он сыграл важную роль в победе сил союзников в Северной Африке и Европе. Бернард родился 17 ноября 1887 г. в Лондоне. Его отец был священником, но сын выбрал военную карьеру. Он окончил военное училище и поступил на службу в пехотный полк. Когда грянула Первая мировая война, Монтгомери оказался на фронте. Его боевое крещение произошло во Франции в бою под Ле Като 23 августа 1914 г. Тогда его взвод понес большие потери. 13 октября Монтгомери был тяжело ранен в бою под Ипром. За мужество и самоотверженность он получил орден за боевые заслуги, а также чин капитана. Ему довелось принять участие в кровавой битве на Сомме, продолжавшейся с 24 июня по 13 ноября 1915 г. К концу войны он стал подполковником и заслужил репутацию первоклассного командира и опытного штабиста.

В перерыве между мировыми войнами Бернард служил в Египте, Индии и Палестине. Его по-прежнему считали одним» из лучших, но вспыльчивость сильно вредила карьере. Тем не менее Вторую мировую войну он встретил командиром дивизии в звании генерал-майора. Он сражался с немцами в Бельгии, а в Дюнкерке командовал арьергардом союзников во время эвакуации. Его храбрость и военный талант по достоинству оценил генерал-лейтенант Брук. В июле 1940 г. Монтгомери стал генерал- лейтенантом и командиром корпуса. В августе 1942 г. в авиакатастрофе погиб командующий войсками в Северной Африке генерал Готт. На его место назначили Монтгомери. Прибыв в Египет, он первым делом озаботился боевым духом британских войск, деморализованных чередой поражений. Он выбил для своей армии подкрепление и сумел вселить в людей веру в победу. Понимая, что ему предстоит сражаться со знаменитым «лисом пустыни» Эрвином Роммелем, нанесшим англичанам не одно поражение, он тщательно готовился к каждой операции. В битве при Алам Хальфа англичане сумели остановить наступление Роммеля, а через месяц Монтгомери начал контрнаступление. 23 октября 1942 г. британские войска нанесли Роммелю сокрушительное поражение в битве при Эль-Аламейне. По сути, именно здесь было сломлено сопротивление немцев и итальянцев в Северной Африке. Полный же разгром произошел в мае 1943 г.

Бернард Монтгомери с истинно британским высокомерием всегда относился к американцам, но это не мешало ему успешно с ними сотрудничать во время высадки на Сицилию в июле 1943 г. Несмотря на удачное начало операции, англичане вскоре остановили свое продвижение, встретив мощное сопротивление немцев в районе горы Этны. Но все же в ходе кровопролитных боев британцы, действуя вместе с союзными американскими войсками, сумели сломить сопротивление врага. Вскоре войска под командованием Монтгомери высадились в Италии.

В самом начале 1944 г. британский военачальник был вызван в Англию, где вместе с Эйзенхауэром и другими офицерами разрабатывал план высадки в Нормандии. Монтгомери доверили быть главнокомандующим группой союзных войск. Поначалу все шло более или менее гладко, пока не началось наступление на город Кан. Медлительность Монтгомери вызвала раздражение Дуайта Эйзенхауэра. А когда британцы из-за сильного сопротивления немцев остановили наступление, американский генерал был вне себя от ярости. Кончилось тем, что американский командующий стал осуществлять прямое руководство сухопутными войсками, а Монтгомери попал к нему в подчинение. Правда, ему присвоили звание фельдмаршала, но в Великобритании все были крайне возмущены таким обращением с их национальным героем.

Монтгомери выступал за единый удар концентрированными силами по Германии, в то время как Эйзенхауэр предлагал наступление широким фронтом. Войска Монтгомери в сентябре 1944 г. ведя ожесточенные бои, заняли Брюссель и Антверпен. Окрыленный успехами, фельдмаршал предложил сбросить десант на Нидерланды, чтобы обеспечить бронетанковым частям безопасный переход через Рейн на германскую территорию, откуда уже было рукой подать до Берлина. Монтгомери, таким образом, предлагал закончить войну уже в 1944 г. Эйзенхауэр согласился. Но, увы, англичанам не удалось достигнуть эффекта внезапности. В итоге операция, носившая кодовое название «Маркет Гарден», с треском провалилась.

16 декабря 1944 г. немцы перешли в наступление. Начался знаменитый Арденнский прорыв. Это было серьезное испытание для союзных войск. Фашисты рвались к Маасу. Дезорганизованные американские войска отступали в беспорядке. Создалась даже угроза оказаться сброшенными в океан. Судьба «второго фронта» повисла на волоске. Монтгомери все же сумел организовать оборону и остановить натиск немцев.

На последнем этапе войны Монтгомери, командовавший английскими войсками, провел ряд успешных, хорошо организованных операций по захвату Нидерландов, Дании и Северной Германии. Он принимал капитуляцию немецких войск в этом регионе 4 мая 1945 г. После войны Монтгомери остался в Германии в качестве командующего английскими оккупационными войсками. В январе 1946 г. он получил титул графа Аламейнского. Он командовал вооруженными силами НАТО с 1951 г. и до самой отставки в 1958 г.

Фельдмаршала Монтгомери очень любили солдаты. У него всегда находились для них добрые слова, а его целеустремленность вселяла веру в победу. Его вклад в победу над фашизмом высоко оценен не только на родине, но и в Советском Союзе единственному из иностранных полководцев Монтгомери был вручен высший советский военный орден «Победа».