К III тысячелетию до нашей эры в металлургическом производстве кроме воздуходувных мехов, которые нужны были также и при ковке, стали применяться и другие важные усовершенствования. В Месопотамии, например, при ковке медных изделий стали использовать большие клещи, которыми кузнец держал обрабатываемую заготовку. Continue reading
Примерно в IV тысячелетии до нашей эры в Шумере было сделано очень важное открытие: если длительное время прокаливать определенные камни на жарком огне, из них вытекает чистый металл. Первым металлом, который научился выплавлять человек, стала медь. Continue reading
В Шумере было сделано немало и других важных изобретений. Чтобы «помочь» Тигру и Евфрату орошать поля, шумеры создали сложную ирригационную систему — построили разветвленную сеть водохранилищ; и каналов, по которым вода шла даже к самым далеким от русел рек полям. Continue reading
Земледелие, ставшее для человека огромным шагом вперед, поскольку именно с него начинается история древнейших цивилизаций, зарождалось там, где были для этого наиболее благоприятные природные условия. Такими районами оказались Китай и Месопотамия — долина между реками Тигр и Евфрат, а также долины Инда и Нила. Эти реки периодически разливались и орошали посевы, а после половодья оставляли на возделываемых почвах слой плодородного ила и тем самым предохраняли их от истощения. Continue reading
Последний период палеолита ученые называют верхним или поздним. Его временные границы лежат в диапазоне 40—10 тысяч лет до нашей эры. Именно в этот период первобытные люди обрели физический облик, сохранившийся и поныне. Такой биологический тип человека именуется неоантропом; известно также другое его название — homo sapiens — человек разумный. Continue reading
За шелльской культурой следует ашельская, завершившаяся около 100 тысяч лет назад. Она тоже получила название от географического пункта, где впервые были найдены орудия труда, характерные именно для этой эпохи, — от предместья Сент-Ашель французского города Амьена.
Люди этой культуры физически стали еще совершеннее, а их руки — приспособление для выполнения более тонких операций. Можно предположить, что каменным рубилом, например, они пользовались достаточно ловко. Continue reading
Каменный век — самый продолжительный этап в родословной человечества. Он начался, как показали раскопки Луиса Лики в ущелье Олдувай, около 3 миллионов лет назад, а закончился вместе с распространением первых металлов примерно 5 тысяч лет назад. Continue reading