Дмитрий Донской

Судьба князя Дмитрия Ивановича Донского с самого детства не была легкой. Уже в 1355 г. в возрасте пяти лет, он, княжич небольшого удела, становится наследником московского престола. В 1359 г. когда скончался великий князь Иван Иванович Красный, девятилетний Дмитрий с группой московских бояр отправляется в Золотую Орду, чтобы получить ярлык разрешение на великое княжение. Но из-за интриг и междоусобиц среди монголов правителем стал князь Суздальский. Дмитрий смог получить ярлык только в 1362 г. Борьба за престол продолжалась, и, чтобы закрепить свою власть, Дмитрию Ивановичу пришлось в пятнадцатилетием возрасте жениться на дочери Суздальско-Нижегородского князя. Этот союз давал ему возможность рассчитывать на военную помощь. В то время он вел отчаянную борьбу за обладание Нижним Новгородом. Московские дружинники с трудом сумели усмирить нижегородских купцов, которые, как заправские пираты, бесчинствовали на берегах Волги. В 1365 г. пожар практически уничтожил деревянную Москву. И тогда юный князь решил возвести каменную крепость вместо дубовой. Это был в то время единственный каменный кремль на Северо- Востоке Руси.

В восемнадцать лет Дмитрий Иванович начал трудную и опасную кампанию против Твери. На стороне тверичей выступили войска Смоленского княжества и Литвы. В течение четырех лет продолжалась кровавая междоусобица, в которой то одни, то другие одерживали верх. В конце концов, нанеся друг другу немалый урон, в 1373 г. измотанные противники заключили перемирие. Летом этого же года темник Мамай, человек, по сути, захвативший власть в Золотой Орде, совершил опустошительный набег на Рязанское княжество. Получивший уже значительный боевой опыт, Дмитрий Иванович в союзе с князем Владимиром Серпуховским собрал войско и занял оборону на берегу Оки. Действуя таким образом, он не допустил вторжения Мамая в Московские и Владимирские земли, однако и не вступился за рязанцев. Он знал: если открыто выступит против Золотой Орды, то будет уничтожен.

Вскоре, в 1375 г., князь Михаил Тверской начал делать попытки получить ярлык на великое княжение. Он наладил отношения с Литвой и Золотой Ордой. Дмитрий Иванович не мог допустить этого. Собрав огромную рать, он осадил Тверь. Осада продолжалась почти месяц, и все же Михаил Тверской сдался. Мамаю явно не понравилась такая активность московского князя. Монгольские воины совершили поход в Нижегородские земли, которые были в подчинении у московского князя. В ответ москвичи и нижегородцы приступом взяли подчинявшийся Мамаю город Булгар. Это взбесило воинственных монголов, и они двинули огромное войско на Нижний Новгород. В конце лета 1377 г. золото- ордынцы ворвались в Нижний Новгород и беспощадно разрушили его. Но этого Мамаю было мало, и он послал темника Бегича в по-ход на Москву. Дмитрий был предупрежден и 11 августа 1378 г. разбил золотоордынцев в сражении на реке Вожа. Это была первая значительная победа русских над войсками Золотой Орды. Подобная дерзость не могла остаться безнаказанной, и Мамай начал мстить.

Сначала он разграбил и сжег Рязанское княжество. Московский князь, конечно, понимал, что это предупреждение ему. Он готовил войска, и сообщение, пришедшее в середине лета 1380 г., не застало его врасплох. Разведчики донесли, что Мамай выступил в поход. В Мамаевом войске были представители самых разных народов: осетины, черкесы, буртасы и даже итальянцы. Кроме того, должно было подойти литовское войско князя Ягайло. Численность этой армии до сих пор точно неизвестна. В разных источниках упоминается от 100 до 200 тысяч воинов.

Получив благословение преподобного Сергия Радонежского, который считался на Руси живым святым, Дмитрий Иванович двинул свое войско навстречу Мамаю. В ночь на 8 сентября 1380 г. русское войско, пройдя маршем 200 км, вышло на Куликово поле. Князь поставил свои полки таким образом, чтобы не дать возможности маневрировать коннице Мамая. Впереди он поставил главный полк, за ним большой пеший полк, на флангах полки правой и левой руки. Кроме того, он приготовил Мамаю сюрприз: спрятал в, дубраве засадный полк под командованием воеводы Дмитрия Боброка. Когда наступило утро и рассеялся туман, Мамай был очень удивлен, увидев, какое войско собрали русские. Он сразу понял, что его коннице здесь не разгуляться, а топкая местность сводит на нет преимущество его конников. Он был вынужден атаковать русских в лоб.

Сражение началось в полдень с поединка воина-монаха Пересвета и ордынского богатыря Челу бея. Оба пали в этой схватке. Татарская конница совершила пробную атаку на сторожевой конный полк русских. Однако, встретив упорное сопротивление, золотоордынцы отступили но лишь для того, чтобы пойти в решительное наступление по всей ширине Куликова поля. Коннице Мамая в упорном бою удалось прорвать строй полка левой руки и зайти в тыл русскому войску. Казалось, монголы близки к победе. Но в этот момент в спину прорвавшимся конникам ударил засадный полк Боброка. Монголы, не ожидавшие такого поворота дела, обратились в бегство. Сам Мамай скакал впереди отступающих. Русские полки преследовали врагов на протяжении 40 км, до самого притока Дона реки Красивая Меча. Сражение было тяжелым и кровопролитным: с обеих сторон было огромное количество убитых и раненых. После этой победы Дмитрий Иванович, который в доспехах простого ратника сражался наравне со всеми, был прозван Донским.

Кстати, литовцы, шедшие на соединение с Мамаем, узнав о разгроме, предпочли повернуть обратно. Сам же Мамай после этого позора бежал в Крым, где был убит своими же людьми. Но Золотая Орда не могла снести такого удара, и в 1382 г. хан Тохтамыш сжег и разрушил Серпухов и Москву. Сам Дмитрий Донской укрылся с семьей в Костроме. После этого, чтобы оставить за собой великокняжеский престол, Дмитрию Ивановичу пришлось отправить в качестве заложника в Золотую Орду своего сына Василия. Теперь Русь платила тяжелую дань, не только серебром, но и золотом. В последующие годы князь совершил несколько походов на Новгород и Рязань, но весной 1389 г. тяжелая болезнь сразила его. Вскоре Дмитрий Донской скончался, оставив своим сыновьям большое и окрепшее Московское княжество.

Дмитрий Донской является одним из величайших полководцев в истории Руси. Даже не-смотря на то что после Куликовской битвы Золотая Орда взяла реванш, его вклад в освобождение Русской земли от монголо-татарского ига, его пример высоты боевого духа и воинской отваги отмечены соотечественниками. Именно под предводительством великого князя Дмитрия Ивановича Донского русичи одержали первую победу над золотоордынцами, показав им, что на всякую силу есть ответная сила.