Давайте сначала обсудим, какую форму могут иметь снежинки. Если кристаллики будут расти вдоль своей оси, получатся столбики и иголочки. А если в плоскости, перпендикулярной своей оси, то образуются шестиугольные звездочки и пластинки. Могут также получиться снежинки неправильной формы. Это Произойдет, если к падающей снежинке примерзнет капелька воды. Конечно же, самая распространенная форма снежинок — шестиугольная. Молекула воды состоит из двух атомов водорода и одного атома кислорода. Поэтому при кристаллизации образуются шестиугольные фигуры. Такова симметрия атомной структуры кристаллов льда. Она строго определенная для каждого вещества.

Формы снежинок бесконечно разнообразны. Американский натуралист Бентлей более полувека фотографировал снежинки под микроскопом. Он составил атлас, содержащий несколько тысяч фотографий снежинок, и среди них нет пары одинаковых. И все снежинки в атласе имеют шестилучевую форму.
А теперь мы ответим на вопрос: каких снежинок не бывает? В природе не может быть пятилучевых и восьмилучевых снежинок.