На нашем небе есть звезды, которые све­тят особенно ярко. Их блеск превышает блеск звезд первой величины. Поэтому для них при­няли нулевую и даже отрицательные, минусо­вые звездные величины.

Самая яркая на земном небе звезда Сири­ус имеет звездную величину минус 1,3, а еще одна заметная звезда — Вега — величину 0,1.

Кстати, это не единственные звезды, у ко­торых звездная величина представляет собой дробное число.

Если древние греки различали всего лишь шесть групп звезд, то с изобретением теле­скопа стало возможно наблюдать множество гораздо более слабых объектов. Разрешающая способность современных телескопов позво­ляет наблюдать звезды до 21-й звездной ве­личины.